太史公曰：吾闻之周生曰：舜iclas="s-i"(shù)i目盖重瞳iclas="s-i"(óg)i子。又闻项羽亦重瞳子。羽岂其苗裔iclas="s-i"(yì)i邪？何兴之暴也？夫秦失其政，陈涉首难iclas="s-i"(à)i，豪杰蜂起，相与并争，不可胜iclas="s-i"(shēg)i数。然羽非有尺寸，乘势起陇iclas="s-i"(lǒg)i亩之中，三年，遂将五诸侯灭秦，分裂天下而封王侯，政由羽出，号为霸王，位虽不终，近古以来，未尝有也。及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜iclas="s-i"(jī)i功伐，奋其私智，而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年，卒亡其国，身死东城，尚不觉寤iclas="s-i"(wù)i，而不自责，过矣。乃引天亡我，非用兵之罪也，岂不谬哉！
太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然《尚书》独载尧iclas="s-i"(yáo)i以来，而百家言黄帝，其文不雅驯iclas="s-i"(xù)i，荐iclas="s-i"(jià)i绅先生难言之。孔子所传《宰予问五帝德》及《帝系姓》，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿iclas="s-i"(zhuō)i鹿，东渐於iclas="s-i"(yú)i海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜iclas="s-i"(shù)i之处，风教固殊焉。总之，不离古文者近是。予观《春秋》《国语》，其发明《五帝德》《帝系姓》章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶iclas="s-i"(yì)i乃时时见於他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。