楚有祠(cí)者，赐其舍人卮(zhī)酒，舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。
楚國有個祭祀的官員，給手下辦事的人一壺酒和酒具。門客們互相商量說：“幾個人喝這壺酒不夠，一個人喝這壺酒才有剩餘。請大家在地上畫蛇，先畫成的人喝酒。”
一個人先把蛇畫好了。他拿起酒壺準備飲酒，就左手拿着酒壺，右手畫蛇，說：“我能夠給蛇添上腳！”沒等他畫完，另一個人的蛇畫成了，奪過他的酒說：“蛇本來沒有腳，你怎麼能給它添上腳呢？”于是就把壺中的酒喝了下去。
那個給蛇畫腳的人最終失掉了那壺酒。
祠（cí）：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。祠者：主管祭祀的官員。
舍人：門客，手下辦事的人。
卮（zhī）：古代的一種盛酒器，類似壺。
相謂：互相商議。
請畫地為蛇：要求大家在地上畫蛇。畫地：在地面上畫（畫的過程）。為蛇：畫蛇。
引酒且飲之：拿起酒壺準備飲酒。引：拿，舉。且:将要
蛇固無足：蛇本來就沒有腳。固：本來，原來。
子：對人的尊稱，您；你。
安能：怎能；哪能。
為：給；替。
遂：于是；就。
賜：賞給，古代上給下，長輩給晚輩送東西叫賜。
為之足：給它畫上腳。足：畫腳。
終：最終、最後。
引：拿起。
成：完成。
餘：剩餘。
足：（畫）腳。
亡：丢失，失去。
為：給，替。
乃左手持卮：然後
奪其卮曰：他的，指代先成蛇者
遂飲其酒：他的，指示代詞
終亡其酒：那，指示代詞
謂:對......說。
祠：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。
終亡其酒：失去