shí jiù dǎo shuǐ——bái fèi gōng fuPhW汉语字典
石臼：石制的舂米器具，中部凹下。工夫：时间，精力。石臼是用来捣米的，捣水，就是“白费工夫”。比喻白费力气，或枉费心机，没有效果。PhW汉语字典