阿里山（Ali Mountain），位于台湾省嘉义市东方75公里，地处海拔高度为2,216米，坐标为北纬23度31分，东经120度48分，东面靠近台湾最高峰玉山。
由于山区气候温和，盛夏时依然清爽宜人，加上林木葱翠，是全台湾最理想的避暑胜地，是台湾省的著名旅游风景区。
阿里山和玉山山脉与玉山公园相邻，平均气温为摄氏10.6度，夏季平均14.3度，冬季平均气温6.4度。
阿里山森林游乐区西靠嘉南平原，北界云林、南投县，南接高雄、台南县，总计面积高达1400公顷。
阿里山共由十八座高山组成，属于玉山山脉的支脉，隔陈有兰溪与玉山主峰相望。
群峰环绕、山峦叠翠、巨木参天。相传以前，有一位邹人酋长阿巴里曾只身来此打猎，满载而归后常带族人来此，为感念他便以其名为此地命名。了解真实的阿里山文化历史就应深入到阿里山邹人文化部落里面，在阿里山邹人的文化园区，就会认识邹人这个英勇的原住民族。
阿里山的日出、云海、晚霞、森林与高山铁路，合称阿里山五奇：阿里山铁路有70多年历史是世界上仅存的三条高山铁路之一，途经热、暖、温、寒四带，景致迥异，搭乘火车如置身自然博物馆。尤其三次螺旋环绕及第一分道的Z字形爬升，更是难忘的经验；祝山是观赏日出的最佳地点，要到祝山可坐火车或从电信局旁的石板路循阶而去，穿过森林大约40分即可到达。
清代诸罗县志则叙述阿里山为“离县治十里许，山广而深峻…”未明确指出阿里山之名。另根据日本人安倍明义的著作《台湾地名研究》书中认为诸罗平埔族人与凤山平埔族人的语音相近，凤山平埔族称阿里山区的生番为“Karii”，流传到诸罗平埔族便以“Arii”同音讹传称呼之。
1899年2月，嘉义办务署石田常平氏依山胞传闻，查访发现阿里山桧木原始森林。
1900年6月12日，日本政府派小西成章、小笠原富二郎、小池三九郎及石田常平等人展开调查阿里山森林，据调查约有30万株的原始桧木林遍及整个阿里山区，从此开启阿里山天然森林资源的滥觞。1906年11月，小笠原富二郎发现包括今之阿里山神木的神木群。1945年9月，第二次世界大战结束，10月25日台湾光复，日本归还台湾给中国，阿里山事业区持续三十余年的伐木工作，其天然的红桧、扁柏等珍贵树种几已被砍伐殆尽。
1963年，为保护天然资源，林务局将阿里山和玉山一带39600余公顷的“国有”林地，编为“阿里山森林游乐区”并拟定计画逐年编列预算整建及维护。
1975年，台湾省政府将“阿里山风景特定区”更名为“阿里山森林游乐区。
1976年3月1日，台湾当局“行政院”核定“阿里山森林游乐区计画”面积175公顷。同年11月9日阿里山发生森林火灾，将沼平火车站前的店铺、民居、旅社等大部分烧毁，火灾迹地的旧社区，依照阿里山森林游乐区核定计画改为“自然公园”（即今之梅园），并广植花木、辟建步道供大众游憩。灾民并依阿里山整建计画，搬迁至第四分道（即今之中正村商店旅社区、中山村住宅区等），由林务局兴建商店、旅社、住宅，再依阿里山搬迁整建计画规定，办理租用予以安置，林务局员工则分配于香林村之宿舍。
1995年台湾省政府核定“阿里山森林游乐区计划”，面积1400公顷，由林务局嘉义林区管理处负责经营、管理、服务工作。
1999年林务局改隶“农委会”，成为“中央机关”，仍负责阿里山森林游乐区之经营管理、规划建设及游客服务工作，但名称改为“阿里山国家森林游乐区”。
2001年7月阿里山国家森林游乐区纳入阿里山“国家”风景特定区（台湾第八座）计画范围。
自古以来，关于山的传说有很多很多，阿里山也不例外，它的传说也一样那么生动、那么引人入胜。
很久很久以前的一天，有个叫阿巴里的高山族首领，为了追逐一只白鹿来到了一座他从没来过的大山里。正当他紧迫不舍的时候，忽然白鹿不见了，眼前却出现了一片云雾笼罩、鸟语花香、郁郁葱葱的大山林。他被这迷人的景色吸引住了，这里丰富的物产更让他着迷，他想族人们又有了一个赖以生存的好地方了。于是，他叫来了部落的族人，将这片山林开辟成新的猎场。
可是，就在他们为新的猎场给他们带来的丰收而狂欢时，却惹怒了这里的两条恶龙。恶龙的本领可大了，它们一打呼噜，顿时狂风呼啸，飞禽走兽都被吓跑了；恶龙一喷气，顿时白雾茫茫，使人辨不清东南西北。这给希望过安定生活的高山族人民带来了灾难。
阿巴里看在眼里急在心里，他决心要与恶龙斗争。于是，他就带领部落里的一批年轻人，天天在山林中舞刀练箭，练就了一身好武艺。
一天晚上，誓与恶龙斗争到底的一群小伙子在阿巴里的带领下，来到高山之巅，在此等候恶龙的到来。第二天早晨，启明星刚刚从东边升起，只听见天边响起了呼呼声，转瞬间，两条恶龙腾云驾雾，一前一后呼啸而来。阿巴里眼看恶龙离他们只有一百来步了，突然拉响弓弦，只见一道金光直奔前边的恶龙飞去。紧接着，小伙子们的一支支利箭也一齐向恶龙射去。受伤的恶龙扭头就跑，后边的恶龙还没反应过来，它那又长又大的尾巴就被茂密的树丛绊住了。就在这时，阿巴里闪电般地拔出腰刀，一个箭步冲上前去，只听“咔嚓”一声，恶龙的尾巴被砍了下来。两条恶龙从此再也不敢到山里为非作歹了。高山族同胞为了表示对自己勇敢首领的尊敬，就把这座山命名为阿里山。
阿里山版本二从前，阿里山上没有花草树木，没有飞禽走兽，名叫秃山。在秃山里住着一个名叫阿里的青年猎人。一天，他到北山上打猎，从虎口里救出两个姑娘和一只孔雀。这两个姑娘是天宫的仙女，她俩带着孔雀偷偷来到这儿看风景，不料却碰上了老虎，多亏阿里救了她们。但躲过了老虎的一劫，却没能瞒过玉帝。因私自下凡，玉帝派老寿星下凡来捉拿她们回天宫问罪。阿里为救两个姑娘，不惜得罪神通广大的玉帝，将老寿星的龙头拐杖夺下，并把他赶走。
玉帝果然发怒了，下令雷神用雷火烧死秃山一带的生灵。两个仙女劝阿里赶快躲避，可是阿里却不顾两个仙女的阻拦，毅然登上秃山顶。这时，雷神正好来到秃山上空。阿里朝雷神喊道：“雷神，老寿星是我打跑的，那两个仙女是我放开的，祸是我惹的，与别人无关！你那雷火就朝我身上烧吧！”雷神被激怒了，二话没说，举起雷钻和闪电,朝着阿里放了一个惊天动地的沉雷，阿里被击得粉身碎骨，他周围的山上也燃起了熊熊大火，因为这座山是秃山，雷火还没烧到半山腰就熄了。
阿里虽然被雷神击死了，但从此后这座秃山上却长出了满山遍野的花草树木。人们都说：这些花草树木是阿里的皮肉和头发变的。而阿里山上的那棵神木就是老寿星那根龙头拐杖变的。那两个仙女被阿里舍身为他人的壮举感动了，她们不顾玉帝的劝说，毅然留在阿里的身边，变成了两江碧绿的姊妹潭，永远同阿里作伴。而那只孔雀也就变成了一条流淌在阿里身边的小溪。
几个勇于献身的年轻人为人间留下了美丽的山水。为了纪念阿里，人们把这座碧绿的山改名叫阿里山。
阿里山其他传说原来台湾中部阿里山下住着一位老人叫阿冬。有一天，他走到小溪边，看见青草丛中有一个圆圆的蛋，蛋壳上有九条五彩的花纹。他心想：这蛋可能是凤凰蛋，俗话说，家里有凤凰，幸福满厅堂。于是他捧着蛋就回家了，恰巧家里的鹅正在窝里“抱蛋”，阿冬老人就将彩色蛋放到鹅的肚子下。
鹅孵了一个月，五个鹅仔都破壳出来了，黄茸茸的，非常可爱。又过了九天，那个彩色蛋也破壳了。老人一心盼着凤凰，可孵出来的却是一条小花蛇。阿冬老人心肠软，他想：蛇也是小生命，那就养着它吧。他把小蛇放在瓦钵里养，每天还找蝌蚪和蚜虫来喂它。小蛇长得很快，瓦钵很快就装不下它了。于是老人又把它捧进一个大水缸中。又养了几天，蛇头上长出了两只角来，嘴边还长出了许多胡须，身上也长出片片的五彩鳞。啊！原来这是一条龙！小龙在水缸中舞动着身子，非常可爱。阿冬老人更开心了。
龙一天天地长大了，水缸也装不下了。老人又把它抱到屋后的水塘中。龙到了水塘里，更活跃了，它翻腾着身体，总想跃出水面。老人为了让它吃好，就给它买猪血来喂。龙的胃口很大，几口就把猪血喝光了，抬起上身向老人点点头，意思是说：老爷爷，多谢你啊！老人抖着胡子呵呵大笑。
龙越来越大了，水塘里也容不下了。阿冬老人对龙说：“龙啊，你到阿里山下的大岩洞里住吧，我天天照样买猪血送给你吃。’龙点点头，爬出水塘，溜进山下大岩洞去住了。邻村有个瞎老奶奶，她只有一个小孙女在身边。有一天，小姑娘穿着红衣裙经过龙住的岩洞洞口时，龙误认为是阿冬老人送来的猪血，把头伸出岩洞，一口吞下了小姑娘。
阿冬老人知道了非常生气，他拿起一把菜刀，就冲入洞中，高声骂道：“你这个不知好歹的龙，你犯了大罪了，你吃掉了瞎奶奶的小孙女，瞎奶奶今后怎么过日子呀！你把尾巴伸出来，我要砍掉你的尾巴来惩罚你!”龙知道自己做错了事，只好把尾巴伸出来，阿冬老人一刀砍下了龙的尾巴。那龙的尾巴一跳一跳的，带着血迹跳到东海去了。
龙忍痛继续听老人的训诉：“你吃了人，我本要砍死你，一命偿一命。但瞎奶奶没有人照顾了，今后，你要去照顾老奶奶，让老人家好好过晚年，你绝不可以偷懒！”被砍掉尾巴的龙，成了秃尾龙，却反而会说话了。它爬到瞎奶奶的大门口，连连叩头说：“老奶奶，从今后我做你的儿子，我叫你做娘吧。娘啊，我错了！你的小孙女穿着红衣裙走过我的山洞口，我错认为是阿冬老爹送来的猪血，就一口吞下了。阿冬老人已经处罚了我；他砍掉了我的尾巴，我就成了秃尾龙。娘啊，你的一切生活由我来照顾。
我想我不能到别人家偷鸡、鸭、粮食给你吃，也不能拿别人的金银给你花，我要去海里衔些金银放在家后面又大又深的岩洞里。你就到岩洞中取金银，让村上的人买米买肉给你吃，买布请人家给你做衣服。你如果需要我，就用木棒敲几下铜盆。娘啊，我知道你的眼睛还可以模模糊糊地看到一些东西的影子。你扶起拐杖到岩洞里取金银，你扶起拐杖请村上人帮你做事，他们会帮你的。娘啊，屋后岩洞中的金银，你千万不能告诉别人，以防坏人来偷。娘啊，你安心过晚年吧！”
瞎奶奶听说小孙女被龙吃掉了，心痛得恨不能把龙杀掉，她的眼泪流啊，流了三大盆。听着龙的表白，又是左一声娘右一声娘地叫着，她的心又软了下来，阿冬老人已经处罚它了，小孙女死了不能复活，龙又愿意做儿子来照顾自己，于是老奶奶也就不再哭了，她抹抹眼泪说：“孩子，我们娘俩好好过日子吧。”
就这样，秃尾龙每天钻进海底，衔起金块银块来到阿里山下，藏进老奶奶屋后的山洞里。村上有个好心的小姑娘自愿来照顾老奶奶，她并不知道金银的事。于是老奶奶晚年过得很舒适。
秃尾龙天天下海衔金银。瞎奶奶屋后那又大又深的岩洞堆满了上万两的金银。老奶奶每次都是自己扶拐杖悄悄去拿金银，不让小女孩知道，怕她说出去让坏人知道。瞎奶奶越来越老了。秃尾龙说：“娘呀，天上的玛祖婆叫我去天上替她守天宫的大门。你坐在我背上一同去天宫吧，到天宫，你的眼睛会亮起来的，身体也会健康起来。”瞎奶奶说：‘小女孩照顾我很好，我舍不得离开她。”秃尾龙说：“把她也带上天宫吧。”
秃尾龙的秃尾巴向阿里山一扫，瞎奶奶家屋后的大深岩洞被石头和泥巴全部遮住了。瞎奶奶抱着小女孩骑在秃尾龙的腰上，飞上天空，穿过白云，进到天宫去了。瞎奶奶屋后的大深岩洞里的金银，是秃尾龙从海底衔来的，所以沾了许多龙口水。那金银逐渐膨胀，把原来低矮的阿里山拱得高高的，成了台湾中心长长、大大、高高的大山。这里还流传着一首民谣：秃尾龙山里吐泡沫，阿里山腹金很多。手挥锄头挖山坡哟，锄小力弱无奈何！
阿里山新阿里山台湾的主要山脉有中央山脉、玉山山脉、雪山山脉、阿里山山脉与海岸山脉。
阿里山山脉是由石水山、大武峦山、尖山、大塔山、小塔山、祝山、万岁山、对高山等十八座高度超出二千公尺的山峰所组成，因台湾高度超过三千公尺的高山甚多，因之阿里山山脉算是「矮了一截」，不过因它正好位在玉山西北约二十公里处，可说毗邻而居，气势仍然遥相呼应。
阿里山东距嘉义市近七十二公里，海拔二千二百七十四公尺，是清水、曾文雨溪的分水岭，另外东部有北流至南投的和社溪。
阿里山的林业
阿里山是台湾三大原生林地之一（其他二处为八仙山、太平山），也是台湾第一林业区，有“台湾森林的宝库”之称。其林相有三大特色
一、天然原始森林。
二、同时具有热、暖、温、寒四带的森林。
三、树龄超过千年的巨木特多，有“阿里山神木”之称的红桧巨木，即超出三千年以上。
阿里山森林生长于横亘绵延的山系之上，自古以来，与世隔绝，其利用价值于日据后始被发现，一八九九年一位日本技师小池三九郎曾前往探险，而后于一九○○年，原台湾总督府森林学博士河合钝太郎率队作调查研究，决定了初步的经营计划。
一九○六年（明治三十九年）二月，大阪的合名会社藤田组取得了经营许可权，当年七月，展开铁路工事及森林调查等开办作业。
阿里山的铁路建设
嘉义三竹崎间的平地段铁路兴筑，在藤田组的先期开发工程中完成，然而一九O八年一月，藤田组却以工程艰巨和财力困难等问题，表示要中止计划，于是台湾总督府只得收回宫办，补偿金的问题也在一波三折下，以一百二十万日元付给了藤田组，阿里山事业的开发，乃于一九○九年四月，由官方成立「阿里山作业所」接办，继续展开工作。
一九一二年十二月，嘉义至二万平间铁路本线筑成，翌年，开始进入营业的实验阶段。一九一四年，阿里山登山铁路延长到「沼の平」（今阿里山旧站），整条登山林业铁路终告全线完成。
森林铁路以蒸汽机的动力，牵动火车爬山，在婉蜒的山谷中前进，穿山越岭、飞澜跨桥，千回百折，惊险无比，沿途但见峭壁悬崖、古木参天，足见工程的难巨伟大。
全程有两段工程特别浩大，一处是由竹崎站到独立山站，这段铁路围绕着山头，成螺旋形，火车循着铁路，时进时退，盘旋而上，另一处则在十字路站到阿里山站，随着山势，铁轨作“之”字形，每当火车前进到“之”字形的转弯处时，便需向后退，然后再爬上另一段，一进一退，十分费力，搭乘阿里山登山铁路，才得有此奇特的旅途经验。一九一五年（大正四年）七月，勒令第一百三十一号公布台湾总督府营林局的新官制，作为国有林野的保护、管理和物产开发、加工及销售的专责机构，此后，阿里山事业的经营管理，才算步人正轨，而原始森林的浩劫也由此而发生了！
阿里山之美
阿里山“五木”——红桧、扁柏、亚杉、铁杉、松树，名闻天下，而代表阿里山森林的阿里山神木、眠月神木则都是红桧。
阿里山云海被列入台湾八景，此外尚有三代木、妹妹潭、慈云寺、受镇宫、高山博物馆、树灵塔、琴山河合博士旌功碑等名胜史迹，都是上山旅游者所必到之处。
“不到阿里山，不知台湾的美丽，不到阿里山，不知台湾的伟大！”傲然擎天的千年神木、变化万千的四季林相、壮丽绝伦的云海日出和工程浩大的登山铁路，无不令人叹为观止，阿里山的美丽和传大，难怪赢得不绝的赞赏和歌颂！日出、云海、晚霞、松桩、小火车、姊妹潭均是阿里山奇观，松桩是日本侵略者掠夺千年松树后留下的历史见证。
台湾“阿里山神”吴凤的故里——漳州平和县大溪镇壶嗣村，受到了游客尤其是回祖国大陆探亲的台胞的青睐。
阿里山杀人祭神吴凤（1699－1769年），字元辉，清康熙三十八年（1699）正月十八日，诞生于漳州平和县壶嗣村，五岁随父到台湾。吴凤跟父亲学习医术，十多岁就经常跟随父亲到阿里山为民治(bìng)，颇受阿里山乡民的敬重。
康熙六十一年（1723年），吴凤出任阿里山通事。为了当地高山族和汉族友好相处，吴凤对高山族做了许多感化的工作，使高汉两族的交往日渐频繁。但有一事，始终是吴凤的一块心(bìng)。原来，高山族同胞每逢稻谷收获季节，必定要举行“粟祭”的仪式。在这个仪式中有一个传统的恐怖陋习是，山胞要下山杀害异族（汉族）人，此谓“出草”。然后把“出草”猎取的头颅作为“粟祭”的祭品摆上供桌，请求于神保一方平安，岁岁丰收。就这样，不少来往于山界或误入山界的汉族人遭到了无辜的杀害。
阿里山骷髅代祭吴凤知道，这是山民愚昧无知造成的，对这样的恶习，一定要采取措施革除掉。
吴凤任职的第二年，稻谷又快登场时，阿里山的山民催吴凤要给“粟祭”的祭品（头颅）。吴凤耐心劝告酋长，叫他们不要杀人，要革除“出草”恶习。但不管吴凤磨破了嘴皮，说尽了好话，酋长还是置之不理。于是，吴凤待酋长等人酒酣耳热之时，奉劝酋长用康熙六十年平定朱一贵之乱时，当地砍杀附逆造反者的40多个骷髅作祭品，一年用一个。山民们听从了吴凤的劝告，从此阿里山停止“出草”40余年。
斗转星移，一晃40多年过去了。老酋长去世，他的儿子奥哥被推举为酋长。至乾隆三十一年（1766年），积存骷髅用完了。山民纷纷找奥哥恢复“出草”，奥哥想到了父亲的遗言：“凡事得听吴凤爷的话”，于是与吴凤商量如何办。吴凤建议用牛头祭神，奥哥同意，于是又用牛头祭神三年。
阿里山感化乡民三年过去了，阿里山许多青年人认为吴凤什么都好，只有一件事做得不好，就是不许他们“出草”。在众人的要求下，新酋长奥哥无可奈何，只得领着山里的青年人找到吴凤，摆出一副非“出草”不可的阵势。吴凤意识到事态的严重性，翌日召集了山民代表，严肃而沉痛地说：“我任职40多年，不曾有一事亏待你们，须知杀人犯法，况且杀了好人祭神，神不但不保佑，反而会发怒而降下灾难。如今，我既然和你们有约在先，就只准你们杀1人，此人朱衣红巾，明日将在官厅面前徘徊。今后，不准伤害其他人。”代表听了便欢呼而去。第二天早晨，吴凤束装如约，走出官厅时，即被预伏的射手射倒。山民一拥而上，揭开红巾一看，发现死者竟是他们奉若神明的吴通事，顿时愕然失措，悲痛至极。各社酋长闻知，纷纷奔来抚尸号哭，无不忏悔。吴凤的大仁大义终于感化了山胞，立誓不再杀人祭神，革除了杀汉人“出草”的恶习。后来，汉族与高山族同耕共织，并有通婚。人们仰慕吴凤遗德，于嘉庆末年在吴凤生前理事的地方建起一座阿里山忠王祠——吴凤庙，岁岁顶礼膜拜。
为缅怀先贤，吴凤故里壶嗣村吴氏宗亲于1986年筹建“吴凤史迹陈列馆”。
阿里山火车翻车事故
2011年4月27日，台湾阿里山景区发生小火车翻车事故，现场被当地警方封锁。下午5点，最后两个大陆游客遇难者遗体被抬上直升飞机。
台湾阿里山27日中午发生小火车翻车事故，截至当天晚间11时，事故已造成5名大陆游客罹难，百余名大陆游客不同程度受伤。
综合台湾观光主管部门、嘉义县政府通报，事故发生后，共有112人送医。截至27日晚间11时，已确认5名大陆游客罹难，为陈道华、卓培群、徐熙芬、卢彩枝、马瑞云，是四川、山东、广东等省旅行社组织的旅行团团员，均为女性，年龄从50岁至73岁不等。此外，重伤18人、中伤47人、轻伤42人。
在获悉意外发生后，新华社驻台记者立即赶赴现场采访报道。记者在上山途中，即看到救护车一辆接一辆开下山去。在事发现场，记者看到共有8节车厢的小火车几节车厢翻倒在铁轨上，几节翻到桥下。工作人员将现场隔离起来，禁止无关人员进入。
据嘉义县消防局消息，这列小火车是从神木站开往阿里山站，行经70公里250米处，突然有棵树木枝干断裂，刚好击中最后一节车厢，造成多节车厢翻覆，酿成意外。但对于事故的具体原因，台湾有关部门还在调查中。
阿里山区的林相丰富，从亚热带的阔叶林到寒带的针叶林都有。
800公尺以下丘陵为热带林相，主要由相思树、构树构成。樟树、枫树、楠树和壳斗科植为为主的暖带林林相。
1,800～3,000公尺左右的林相为温带林，红桧、台湾扁柏、台湾杉、铁杉及华山松称为阿里山五木在此大量生长，阿里山的千年桧木群是台湾最密集的巨木群，桧木还分为红桧和黄桧，其中黄桧较为稀少。
3,000～3,500公尺主要是台湾冷杉，呈现寒带林的林相。
阿里山动物多样的林相造就了多种动物栖息的生态，在鸟类方面，有栗背林鸲、酒红朱雀、鳞胸鹪鹩等中高海拔鸟群。还有台湾猕猴、赤腹松鼠、山羌、山猪等动物。
阿里山属于玉山山脉的支脉，由地跨南投、嘉义二县的大武峦山、尖山、祝山、塔山等18座大山组成。
阿里山森林游乐区位于台湾省嘉义市东方75公里，地处海拔2000公尺以上，坐标为北纬23度31分，东经120度48分，东临玉山山脉与玉山公园相邻，四周高山环列，气候凉爽，平均气温为摄氏10.6度，夏季平均14.3度，冬季平均气温6.4度。阿里山森林游乐区西靠嘉南平原，北接云林、南投县，南接高雄、台南县，阿里山森林游乐区全部属于林班地，总计面积
高达1400公顷。
2020年4月，入选“2020世界避暑名山榜”。
2020年4月，入选“2020中国避暑名山榜”。
导游阿里山共由十八座高山组成，属于玉山山脉的支脉，隔同富溪与玉山主峰相望，现在新中横公路已将阿里山与玉山风景区串连起来。日出、云海、晚霞、森林与高山铁路，合称阿里山五奇，而邹族原住民人文资源给阿里山更增添了许多奇趣。日出
闻名的阿里山日出四季位置与时间均不同（因地球公转所致），祝山观日楼上为最好的观日点，前往祝山，可至阿里山火车站或沼平车站搭乘祝山观日火车（车程约25分钟）或自沼平公园观日步道牌楼拾阶而上（步程约40分钟，沿路皆有指示牌），观日楼广场前有嘉义与南投两县界及日出详图。
云海
名列台湾八景之一的阿里山云海，通常出现于日出或薄暮天气晴朗而有浮云时；层层云雾波浪起伏，掩盖附近山峰，有如小岛自浩瀚大海中露出。观赏云海最好的季节是秋天。
晚霞
阿里山晚霞之所以艳丽，乃因海拔两千多公尺的高山地区空气稀薄，太阳辐射强，导致空气中的紫外线强，使天际所呈现的蓝天比平地绚丽，晚霞相对就较艳丽。
森林阿里山拥有非常丰富的森林资源，其中以桧木原始林最为珍贵。受到高度的影响，阿里山植物分布呈现热带、暖带、温带与寒带。从平地到海拔800米的独立山一带为热带林，此区显著的植物多为龙眼、相思树、杉木、麻竹与桂竹林。自独立山到海拔1,800米的屏遮那则属于暖带林之范围，代表树种为樟木、楮与楠木，而奋起湖与十字路一带的柳杉林为此区较特殊的植物相。温带林指的是屏遮那以上到海拔3,000米以下的地区，阿里山五木－铁杉、台湾扁柏、华山松、台湾杉与红桧（神木）主要分布于此。一八九九年日本人发现阿里山森林后，将这片原始林辟建为重要林场，台湾光复后，为了保育乃禁止砍伐，开发为森林游乐区。每年三月中旬至四月中旬的阿里山花季，山樱、吉野樱与重瓣樱等，将整座山装点成美丽缤纷的花海。而步行在古木参天的林荫道上，除吸取森林芬多精外，还可聆听画眉科、莺科、山雀科与鸫科等鸟类优美鸣声（阿里山为台湾十大最佳赏鸟地点之一，属于中海拔鸟类区）。甚至区内原先已遭砍伐的千年老树，其留下来的半截枯木树根造型，亦值得赏玩。姐妹潭等景点当然更不容错过。
高山铁路
阿里山森林铁路为世界上著名的登山铁路之一。全线自海拔30米的嘉义，一路爬升至2,216米高的阿里山，全程经过49个隧道、77座桥，沿途可欣赏热、暖、温等不同森林带之植物种类变化与美丽的山脉、溪谷。当火车以推进方式运转至独立山时，为迁就急峻的山形，则须以螺旋型环绕独立山三周（约五公里长、两百公尺高）而至山顶。当回旋上山时，在车上可三度看到忽左忽右的樟脑寮车站仍在山下，然后铁道再以8字型方式离开独立山。而自屏遮那站到第一分道后，铁路呈z字型曲折前进，经过三个分道时，火车时而往前拖、时而在后推，终抵阿里山，故有“阿里山火车碰壁之称”。一九八六年，由台湾人自行开辟的祝山支线通车，以阿里山新站为起点，蜿延于海拔2,216～2,451米的高山间，经十字路口转高岳至祝山，这是台湾人自建的第一条高山铁路，专供祝山观日行。白木林为石猴游憩区之奇观，在森林大火后，矮小的植物被烧光，仅剩高大的松、杉类枯干，这些火烧木经过风吹日晒、雨淋霜打，表皮转白，成了醒目之景观。安排一小时的健行览胜，看看游憩区内古早味的樟脑寮、笋灶与木炭窑，经由解说牌可了解其制造过程。至于聆风亭、望乡亭与栖霞亭等凉亭，则是聆听松涛或远眺草岭风光的好地点。此外，“台湾一叶兰展示区”展示了台湾珍贵稀有野生兰的生态史；一叶兰以阿里山为生长区，每年二至四月开花，因花下仅长一片叶而得名。
交通交通：台北─阿里山（需预约）：每周五、六晚上8:45自台北发车，隔一日下午12:30自阿里山发车，行车时间约六小时，来回全票新台币1000元，国光台北西站电话：00886-2-23119893，阿里山站电话：00886-5-2679903。
嘉义县公车至阿里山
嘉义→阿里山7:10，9:10，11:10，13:10，15:10；
阿里山→嘉义8:30，10:00，12:00，14:00，15:40
行车时间约两小时又三十分，单程新台币182元，电话：05－2679922
阿里山森林火车
嘉义－阿里山线：非假日9:00（机动行驶）、13:30，假日加开8:00，此班次不对号入座
阿里山－嘉义北门站（非假日13:18、13:40（机动行驶），假日加开12:35）
车程约三小时三十分，单程全票新台币399元，半票新台币200元，来回票85折优惠
车票需预订（乘车日前二个月）详洽嘉义北门站电话：05－2768094
阿里山各支线票价：1.祝山线：单程全票新台币100元，半票新台币50元。2.神木线：单程全票新台币50，半票新台币25不定期行驶（游客20人以上即可开驶班车）。
3.眠月线：因地震后已封闭。
自驾车：阿里山地区主要入口道路为台18号公路，沿该公路而上，在36公里的龙美右转嘉129可至山美、新美、及茶山，在50公里石桌右转县169可至达邦、特富野、里佳，左转县169可至奋起湖、瑞里、瑞峰、太和，再接嘉155可至来吉、丰山。此外，本区其它入口有由南方台3线经茶山的入口、由北方县162甲经梅山的入口、及由东方台21线（新中横）方向经玉山公园塔塔加的入口。
本区由于地形的因素，道路及铁路偶有崩塌而致局部中断，但通常当日或数日内即抢修完毕，旅客于夏日雨季行前宜注意路况消息。
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