况屈指中秋，十分好月，不照人圆

这首词是作者赠与范昂的，这次范昂被召回临安，作者对他寄与了殷切的期望，希望他能受到皇帝的重用，并热情地鼓励他到前方去筹划军事，充分发挥他的才能
作者借送别的机会，倾吐自己满腹的忧国深情，在激励友人奋进之时，又宣泄了自己壮志难酬的苦闷，慷慨悲凉之情，磊落不平之气，层见叠出

上阕头三句“老来情味减，对别酒，怯流年
”陡然而起，直抒胸臆，以高屋建瓴之势笼罩全篇
苏轼有“对尊前，惜流年”的词句（《江神子·冬景》），此处便化用了但感觉更深沉悲慨
词人意有所郁结，面对别酒随事触发
本意虽含而未露，探其幽眇，“老来”两字神貌可鉴
词人作此词时正值壮年，何以老迈自居，心情萧索至此呢？词人存其弱冠之年“突骑渡江”，率众南归后，正拟做一番扭转乾坤的事业，不料竟沉沦下僚，辗转宦海
公元1172年（乾道八年）词人出任滁州知州，当时朝廷苟安，北伐无期，旌旗未展头先白，作者只能“对别酒，怯流年
”“况屈指中秋，十分好月，不照人圆
”作者身处政治逆境中，对于寒暑易节，素魄盈亏，特别敏感，双眼看友人高蹈离去，惜别而外，另有衷曲，于是浮想联翩，情思奔涌
“无情水都不管，共西风、只管送归船
”“都不管”和“只管”道尽“水”与“西风”的无情，一语双关
既设想了友人别后归途的情景，又暗喻范氏离任乃朝中局势所致
以西风喻恶势力，在辛词中不乏其例
如“吴楚地，东南坼
英雄事，曹刘敌
被西风吹尽，了无尘迹
”（《满江红》）“秋晚莼鲈江上，夜深儿女灯前
”笔锋陡转，变刚为柔，一种浑厚超脱的意境悠然展现出来，前句用张翰的故事，后句用黄庭坚的诗意，使人读之翕然而有“归欤”之念
此二句当是悬想范倅离任后入朝前返家的天伦之乐

下阕，转到送别主旨上
“征衫，便好去朝天，玉殿正思贤
”由上阕末句初跌而出，格调转亢，与上面“归欤”之境构成迥然不同的画面
词人有意用积极精神，昂扬语调，为友人入朝壮色
头二句言友人入朝前勤劳忠奋，三句言朝廷求贤若渴
“想夜半承明，留教视草，却遣筹边”，好一派君臣相得，振邦兴国的景象！夜里在承明庐修改诏书，又奉命去筹划边事，极言恩遇之深
承明，庐名，是汉代朝官值宿（犹后代的值班）之地，词里借指宫廷
这几句寄托了词人的理想，表明愿为光复中原竭股肱之力、效忠贞之节，大有“但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙”（李白《永王东巡歌》）的气概
下面再一转折，将滔滔思潮訇然闸住
“长安故人问我，道愁肠殢酒只依然”，变奋激昂扬为纡徐低沉
倘若友人去了京城，遇到老朋友，可以告诉他们，自己仍然是借酒销愁，为酒所困
长安，这里代指南宋都城临安
“愁肠殢酒”乃化用唐未韩偓《有忆》诗“肠殢？酒人千里”句，殢是困扰之意
话语外表露出自己报国无门的无限悲愤

前面几经翻跌，蓄意蓄势，至结尾，突然振拔：“目断秋霄落雁，醉来时响空弦”
词人醉中张弓满月，空弦虚射，却惊落了秋雁，真乃奇思妙想
“目断”两字极有神韵，其实是翻用《战国策》“虚弓落病雁”的典故，可是不着痕迹
一个壮怀激烈、无用武之地的英雄形象通过这两句显现出来，他的情怀只能在酒醉后发泄出来
正如清陈廷焯说：“稼轩有吞吐八荒之慨而机会不来，……故词极豪雄而意极悲郁
”（《白雨斋词话》）

这首词在艺术手法上的高明之处在于联想与造境上
丰富的联想与跌宕起伏的笔法相结合，使跳跃性的结构显得整齐严密
全词的感情由联想展开
“老来情味减”一句实写，以下笔笔虚写，以虚衬实
由“别酒”想到“西风”，“归船”；由“西风”、“归船”想到“江上”，灯前下边转到朝廷思贤，再转到托愁肠殢酒，最后落到醉中发泄
由此及彼，由近及远；由反而正，感情亦如江上的波涛大起大落，通篇蕴含着开阖顿挫、腾挪跌宕的气势，与词人沉郁雄放的风格相一致