德祐(yòu)二年二月十九日，予除右丞相兼枢(shū)密使，都督诸路军马。时北兵已迫修门外，战、守、迁皆不及施。缙(jìn)绅、大夫、士萃于左丞相府，莫知计所出。会使辙(zhé)交驰，北邀(yāo)当国者相见，众谓予一行为可以纾(shū)祸。国事至此，予不得爱身；意北亦尚可以口舌动也。初，奉使往来，无留北者，予更欲一觇(chān)北，归而求救国之策。于是辞相印不拜，翌日，以资政殿学士行。
初至北营，抗辞慷慨，上下颇(pō)惊动，北亦未敢遽(jù)轻吾国。不幸吕师孟构恶于前，贾余庆献谄(chǎn)于后，予羁(jī)縻(mí)不得还，国事遂不可收拾。予自度不得脱，则直前诟(gòu)虏(lǔ)帅失信，数吕师孟叔侄为逆，但欲求死，不复顾利害。北虽貌敬，实则愤怒，二贵酋(qiú)名曰“馆伴”，夜则以兵围所寓舍，而予不得归矣。未几，贾余庆等以祈请使诣北。北驱予并往，而不在使者之目。予分当引决，然而隐忍以行。昔人云：“将以有为也”。
至京口，得间奔真州，即具以北虚实告东西二阃(kǔn)，约以连兵大举。中兴机会，庶几在此。留二日，维扬帅下逐客之令。不得已，变姓名，诡踪迹，草行露宿，日与北骑相出没于长淮间。穷饿无聊，追购又急，天高地迥，号呼靡(mí)及。已而得舟，避渚(zhǔ)洲，出北海，然后渡扬子江，入苏州洋，展转四明、天台，以至于永嘉。
呜呼！予之及于死者，不知其几矣！诋(dǐ)大酋(qiú)当死；骂逆贼当死；与贵酋处二十日，争曲直，屡(lǚ)当死；去京口，挟匕首以备不测，几自刭死；经北舰十余里，为巡船所物色，几从鱼腹死；真州逐之城门外，几彷徨死；如扬州，过瓜洲扬子桥，竟使遇哨(shào)，无不死；扬州城下，进退不由，殆(dài)例送死；坐桂公塘土围中，骑数千过其门，几落贼手死；贾家庄几为巡徼(jiào)所陵迫死；夜趋高邮，迷失道，几陷死；质明，避哨竹林中，逻者数十骑，几无所逃死；至高邮，制府檄(xí)下，几以捕系死；行城子河，出入乱尸中，舟与哨相后先，几邂(xiè)逅(hòu)死；至海陵，如高沙，常恐无辜死；道海安、如皋(gāo)，凡三百里，北与寇往来其间，无日而非可死；至通州，几以不纳死；以小舟涉鲸波出，无可奈何，而死固付之度外矣。呜呼！死生，昼夜事也。死而死矣，而境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！
予在患难中，间以诗记所遭，今存其本不忍废。道中手自抄录。使北营，留北关外，为一卷；发北关外，历吴门、毗(pí)陵，渡瓜洲，复还京口，为一卷；脱京口，趋(qū)真州、扬州、高邮、泰州、通州，为一卷；自海道至永嘉、来三山，为一卷。将藏之于家，使来者读之，悲予志焉。
呜呼！予之生也幸，而幸生也何为？所求乎为臣，主辱，臣死有余僇(lù)；所求乎为子，以父母之遗体行殆，而死有余责。将请罪于君，君不许；请罪于母，母不许；请罪于先人之墓，生无以救国难，死犹为厉鬼以击贼，义也；赖天之灵，宗庙之福，修我戈(gē)矛，从王于师，以为前驱，雪九庙之耻，复高祖之业，所谓誓不与贼俱生，所谓鞠(jū)躬尽力，死而后已，亦义也。嗟夫！若予者，将无往而不得死所矣。向也使予委骨于草莽，予虽浩然无所愧怍，然微以自文于君亲，君亲其谓予何！诚不自意返吾衣冠，重见日月，使旦夕得正丘首，复何憾哉！复何憾哉！
是年夏五，改元景炎，庐陵文天祥自序其诗，名曰《指南录》。
德祐二年二月十九日，我受任右丞相兼樞密使，統率全國各路兵馬。當時元兵已經逼近都城北門外，交戰、防守、轉移都來不及做了。滿朝大小官員會集在左丞相吳堅家裡，都不知道該怎麼辦。适逢雙方使者的車輛往來頻繁，元軍邀約宋朝主持國事的人前去相見，大家認為我去一趟就可以解除禍患。國事到了這種地步，我不能顧惜自己了；估計元方也許可以用言詞打動。當初，使者奉命往來，并沒有被扣留在北方的，我就更想察看一下元方的虛實，回來謀求救國的計策。于是，辭去右丞相職位，第二天，以資政殿學士的身份前往。
剛到元營時，據理抗争，言詞激昂慷慨，元軍上下都很驚慌震動，他們也未敢立即輕視我國。可不幸的是，呂師孟早就同我結怨，賈餘慶又緊跟着媚敵獻計，于是我被拘留不能回國，國事就不可收拾了。我揣度不能脫身，就徑直上前痛罵元軍統帥不守信用，列舉呂師孟叔侄的叛國行徑，隻要求死，不再考慮個人的利害。元軍雖然表面尊敬，其實卻很憤怒，兩個重要頭目名義上是到賓館來陪伴，夜晚就派兵包圍我的住所，我就不能回國了。不久，賈餘慶等以祈請使的身份到元京大都去，元軍驅使我一同前往，但不列入使者的名單。我按理應當自殺，然而仍然含恨忍辱地前去。正如古人所說：“将要有所作為啊！”
到了京口，得到機會逃奔到真州，我立即把元方的虛實情況告訴淮東、淮西兩位制置使，相約他們聯兵讨元。複興宋朝的機會，大概就在此一舉了。留住了兩天，駐守維揚的統帥竟下了逐客令。不得已，我隻能改變姓名，隐蔽蹤迹，奔走草野，宿于露天，日日為躲避元軍的騎兵出沒在淮河一帶。困窘饑餓，無依無靠，元軍懸賞追捕得又很緊急，天高地遠，号呼不應。後來得到一條船，避開元軍占據的沙洲，逃出江口以北的海面，然後渡過揚子江口，進入蘇州洋，輾轉在四明、天台等地，最後到達永嘉。
唉！我到達死亡的境地不知有多少次了！痛罵元軍統帥該當死；辱罵叛國賊該當死；與元軍頭目相處二十天，争論是非曲直，多次該當死；離開京口，帶着匕首以防意外，幾次想要自殺死；經過元軍兵艦停泊的地方十多裡，被巡邏船隻搜尋，幾乎投江喂魚而死；真州守将把我逐出城門外，幾乎彷徨而死；到揚州，路過瓜洲揚子橋，假使遇上元軍哨兵，也不會不死；揚州城下，進退兩難，幾乎等于送死；坐在桂公塘的土圍中，元軍數千騎兵從門前經過，幾乎落到敵人手中而死；在賈家莊幾乎被巡察兵淩辱逼迫死；夜晚奔向高郵，迷失道路，幾乎陷入沼澤而死；天亮時，到竹林中躲避哨兵，巡邏的騎兵有好幾十，幾乎無處逃避而死；到了高郵，制置使官署的通緝令下達，幾乎被捕而死；經過城子河，在亂屍中出入，我乘的船和敵方哨船一前一後行進，幾乎不期而遇被殺死；到海陵，往高沙，常擔心無罪而死；經過海安、如臯，總計三百裡，元兵與盜賊往來其間，沒有一天不可能死；到通州，幾乎由于不被收留而死；靠了一條小船渡過驚濤駭浪，實在是沒有辦法，對于死本已置之度外了！唉！死和生，不過是晝夜之間的事罷了，死就死了，可是像我這樣境界險惡，危難層叠交錯湧現，實在不是世間的人所能忍受的。痛苦過去以後，再去追思當時的痛苦，那是何等的悲痛啊！
我在患難中，有時用詩記述個人的遭遇，現在還保存着那些底稿，不忍心廢棄，在逃亡路上親手抄錄。現在将出使元營，被扣留在北門外的，作為一卷；從北門外出發，經過吳門、毗陵，渡過瓜洲，又回到京口的，作為一卷；逃出京口，奔往真州、揚州、高郵、泰州、通州的，作為一卷；從海路到永嘉、來三山的，作為一卷。我将把這詩稿收藏在家中，使後來的人讀了它，為我的志向而悲歎。
唉！我能死裡逃生算是幸運了，可幸運地活下來要幹什麼呢？要求做一個忠臣，國君受到侮辱，做臣子的即使死了也還是有罪的；要求做一個孝子，用父母留給自己的身體去冒險，即使死了也有罪責。将向國君請罪，國君不答應；向母親請罪，母親不答應；我隻好向祖先的墳墓請罪。人活着不能拯救國難，死後還要變成惡鬼去殺賊，這就是義；依靠上天的神靈、祖宗的福澤，修整武備，跟随國君出征，做為先鋒，洗雪朝廷的恥辱，恢複開國皇帝的事業，也就是古人所說的：“誓不與賊共存”，“恭敬謹慎地竭盡全力，直到死了方休”，這也是義。唉！像我這樣的人，将是無處不是可以死的地方了。以前，假使我把屍骨抛在荒野裡，我雖然正大光明問心無愧，但也不能掩飾自己對國君、對父母的過錯，國君和父母又将會怎麼講我呢？實在料不到我終于返回宋朝，重整衣冠，又見到皇帝，即使立刻死在故國的土地上，我還有什麼遺憾呢！還有什麼遺憾呢！
這一年夏天五月，改年号為景炎，廬陵文天祥為自己的詩集作序，詩集名《指南錄》。
選自《文山先生全集》卷十三。《指南錄》，文天祥詩集。宋恭帝德佑二年，元軍進逼南宋首都臨安，文天祥赴元營談判，被扣押，後乘隙逃脫。他把出使被扣和逃歸途中所寫的詩結集，取詩中《渡揚子江》“臣心一片磁針石，不指南方不肯休”的句意，命名為“指南錄”。作者寫這篇序之前，已經為詩集寫了《自序》，故本篇稱為“後序”。這篇《後序》追叙了作者抗辭犯敵，輾轉逃往，九死一生的曆險經曆，凸顯了作者曆經磨難而始終不渝的愛國精神。
德祐二年：即公元年德祐：宋恭帝的年号。
樞密使：宋朝所置掌管軍事的最高長官，位與宰相等。
北兵：即元兵。修門：《楚辭·招魂》：“魂兮歸來，入修門些。”本指楚國郢都城門，這裡代指南宋都城臨安的城門。
左丞相：當時吳堅任左丞相。
使轍：指使臣車輛。
當國者：指宰相。
纾（shū）：解除。
觇(chān)：偵察，窺視。
以資政殿學士行：以資政殿學士的身份前往。資政殿學士：宋朝給予離任宰相的榮譽官銜。
呂師孟：時為兵部尚書，叛将呂文煥之侄。構惡：結怨。
賈餘慶：官同簽書樞密院事。知臨安府，後代文天祥為右丞相，時與文天祥同出使元營。獻谄：《指南錄·紀事》：“予既絷維，賈餘慶以逢迎繼之”，“獻谄”之事當即指此。
诟：責罵。失信：指元軍扣押使臣。
數(shǔ)：列舉罪責，加以譴責。
館伴：接待外國使臣的人員。
祈請使：奉表請降的使節。
分：本分。引決：自殺。
隐忍：屈志忍耐，忍辱而活。
“昔人”二句：作者在這裡引用韓愈《張中丞傳後叙》之語，意謂自己暫時隐忍，保全性命，以圖有所作為。
京口：今江蘇省鎮江市，當時為元軍占領。
真州：今江蘇省儀征縣，當時仍為宋軍把守。
東西二阃：指宋淮東制置使李庭芝和淮西制置使夏貴。阃(kǔn)：城郭門限，這裡代指在外統兵将帥。
維揚帥：指淮東制置使李庭芝。維揚：揚州，當時為淮東制置使所駐之地。下逐客之令：文天祥到真州後，與真州安撫使苗再成計議，約李庭芝共破元軍。李庭芝因聽信讒言，懷疑文天祥通敵，令苗再成将其殺死，苗再成不忍，放文天祥脫逃。
追購：懸賞追緝。
渚州：指長江中的沙州；時已被金兵占領。
北海：指淮海。
蘇州洋：今上海市附近的海域。
四明：今浙江省甯波市。天台：今浙江省天台縣。
永嘉：今浙江省溫州市。
诋：辱罵。大酋：指元軍統帥伯顔。
北艦：指元軍艦隊。
物色：按形貌搜尋。
瓜洲：在揚州南長江中。揚子橋：在揚州南。
竟使：倘使。
殆：幾乎，差不多。例：等于。
桂公塘：地名，在揚州城外。
賈家莊：地名，在揚州城北。巡徼：這裡指在地方上巡邏之人。
高郵：今江蘇省高郵縣。
質明：黎明。
制府：指淮東制置使官府。檄：原指曉喻或聲讨的文書，這裡是指李庭芝追捕文天祥的文書。捕系：捉拿囚禁。
城子河：在高郵縣境内。
海陵：今江蘇省泰州市。
高沙：即高郵。
海安。如臯：縣名，今均屬江蘇省。
通州：今江蘇省南通市。
鲸波：指海中洶湧的大浪。涉鲸波：指出海。
北關外：指臨安城北高亭山，文天祥出使元營于此。
吳門：今江蘇省蘇州市。毘陵：今江蘇省常州市。
三山：即今福建省福州市，因城中有閩山。越王山。九仙山，故名“三山”。
“予之”二句：這兩句是說，我能活下來是幸運的，但僥幸生存是為了做什麼呢?
僇（lù）：侮辱。
“所求”二句：《禮記·祭義》：“不敢以先父母之遺體行殆。”父母遺體：父母授予自己的身體。殆：危險。
九廟：皇帝祭祀祖先共有九廟，這裡以九廟指代國家。
高祖：指宋太祖趙匡胤。
微以：無以。自文：自我表白。
返吾衣冠：回到我的衣冠之鄉，即回到南宋。
日月：這裡指指皇帝和皇後。
“使旦夕得正丘首”句：《禮記·檀公上》：“古之人有言曰：狐死正丘首，仁也。”傳說狐狸死時，頭必朝向出生時的山丘。作者用這個典故來表明不忘故國的情懷。
夏五：即夏五月。
改元景炎：由于宋恭帝為元兵擄去，德祐二年五月，文天祥等人在福州立趙昰為帝，是為端宗，改元景炎。