车驾至临溜自劳军，群臣大会。帝谓弇曰：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹，此皆齐之西界，功足相方。而韩信袭击已降，将军独拔勍敌，其功乃难于信也。又田横烹郦生，及田横降，高帝诏卫尉，不听为仇。张步前亦杀伏隆，若步来归命，吾当诏大司徒释其怨。又事尤相类也。将军前在南阳，建此大策，常以为落落难合，有志者事竟成也。”
光武帝來到臨淄，親自慰勞軍隊，群臣都在這裡集會。光武帝對耿弇說：“過去韓信擊破曆下而開創漢朝的基業，而今将軍你攻克祝阿而由此發迹。這兩個地方都是齊國的西部地界，因此你的功勞是足以和韓信相比的。然而韓信襲擊的是已經降服的對手，而将軍你卻是獨立戰勝強勁的敵人，取得的功勞要比韓信困難。另外，當初田橫烹殺了郦食其，到田橫投降的時候，高帝下诏給衛尉郦商，不允許他與田橫為仇。張步以前也殺了伏隆，如果張步來歸降聽命，我也要诏告大司徒伏湛，解除他和張步的冤仇，這兩件事又更加相似。将軍你以前在南陽的時候，就提出這項重大的計策，我曾經以為這事無人理解難以實現，如今看來，真是有志者事竟成啊！”
①光武帝:即漢光武劉秀。公元25——57年在位。臨淄：原春秋戰國時齊國的都城。在今山東省臨淄縣。耿弇（yǎn）：扶風茂陵（今陝西興平）人，字伯昭。劉秀即位後，任建威大将軍，封好畤侯。
②韓信破曆下：漢高帝三年，韓信襲擊曆下軍，平定臨淄。曆下，今山東曆城縣。
③祝阿：地名，故地在今山東長清縣。光武帝建城五年春，張步屯軍祝阿，耿弇率兵讨伐，大破張步。後兩軍又戰于臨淄，耿弇攻臨淄。這時光武帝車駕到臨淄，親自勞軍。
④西界：曆下、祝阿都是古時齊、魯的分界，在齊國的西部。
⑤秦末，田儋自立為齊王，割據舊齊地。後田儋子田橫，立兄田勞子廣為齊王，自己為相。漢王齊邦派郦生去齊勸降，田橫接受，解除曆下軍。韓信便趁其不備襲擊。
⑥勍（qing）敵：即勁敵。實力強大的敵人。
⑦田橫烹郦生：當韓信襲曆下時，田橫以為郦生出賣了自己，便将郦生烹殺。郦生，即郦食其。
⑧衛尉：即郦商。陳留高陽鄉（今河南杞縣）人。郦食其的弟弟，劉邦即帝位後封信成侯。
⑨“張步”三句：光武帝派光祿大夫伏隆拜張步為東海太守。劉永也遣使立張步為齊王，張步接受劉永的封号，殺了伏隆。大司徒，伏隆的父親伏湛。
⑩“将軍”二句：耿弇在南陽跟從劉秀，自請北收上谷兵，平定漁陽的彭寵，涿郡的張豐，東攻張步，平定齊地。當時，劉秀同意了他的策略。