伯乐一过冀北之野，而马群遂空。夫冀北马多天下。伯乐虽善知马，安能空其郡邪？解之者曰：“吾所谓空，非无马也，无良马也。伯乐知马，遇其良，辄取之，群无留良焉。苟无良，虽谓无马，不为虚语矣。”
东都，固士大夫之冀北也。恃才能深藏而不市者，洛之北涯曰石生，其南涯曰温生。大夫乌公，以鈇钺镇河阳之三月，以石生为才，以礼为罗，罗而致之幕下。未数月也，以温生为才，于是以石生为媒，以礼为罗，又罗而致之幕下。东都虽信多才士，朝取一人焉，拔其尤；暮取一人焉，拔其尤。自居守河南尹，以及百司之执事，与吾辈二县之大夫，政有所不通，事有所可疑，奚所咨而处焉？士大夫之去位而巷处者，谁与嬉游？小子后生，于何考德而问业焉？缙绅之东西行过是都者，无所礼于其庐。若是而称曰：“大夫乌公一镇河阳，而东都处士之庐无人焉。”岂不可也？
夫南面而听天下，其所托重而恃力者，惟相与将耳。相为天子得人于朝廷，将为天子得文武士于幕下，求内外无治，不可得也。愈縻于兹，不能自引去，资二生以待老。今皆为有力者夺之，其何能无介然于怀邪？生既至，拜公于军门，其为吾以前所称，为天下贺；以后所称，为吾致私怨于尽取也。留守相公首为四韵诗歌其事，愈因推其意而序之。
伯樂一走過冀北的郊野，馬群就空了。那冀北的馬在天下是最多的，伯樂雖然善于相馬，又怎麼能夠使馬群為之一空呢？解釋的人說：“我所說的空，不是沒有馬，是沒有好馬。伯樂識馬，遇到好馬就把它挑了去，馬群中沒有留下好馬了．假如沒有好馬了。即使說沒有馬，也不是虛誇的話。”
東都洛陽，本來是士大夫的冀北，懷有才能，深深隐居而不願為官換取俸祿的人，洛水北岸的叫石生，洛水南岸的叫溫生。大夫烏公，憑着天子賜給的斧月鎮守河陽的第三個月，認為石生是人才，以禮為工具，将他羅緻到幕府之下。沒有幾個月的工夫，又認為溫生是人才，于是讓石生作介紹人，以禮為工具，又将溫生羅緻到幕府之下。縱然東都确實有很多才能出衆的人，早晨挑走一人，選拔其中最優秀的，晚上挑走一人，選拔其中最優秀的，那麼從東都留守，河南府尹，到各部門的主管官員，以及我們兩縣的大夫，政事有不順利之處，事情有疑惑不解之處，又到哪裡去咨詢從而妥善處理呢？士大夫辭去官位而閑居裡巷的人，同誰去交遊呢？年輕的後輩，到哪裡去考察道德，詢問學業呢？東西往來，經過東都的官員，也不能在他們的居處以禮儀拜訪他們了．人們以這樣的情況而稱贊說：“大夫烏公一鎮守河陽，東部處士的茅廬中竟沒有人了！”難道不可以嗎？
天子治理天下，他所托重和依靠的人，隻是宰相和将軍罷了。宰相在朝廷為天子求賢人，将軍在幕府為天子求得謀士和武将，這樣，設想内外得不到治理，是不可能的了。我羁留此地，不能自己退而離去，想靠石生，溫生的幫助直到告老歸去。現在他們都被有權力的人奪去了，我怎麼能不耿耿于懷呢？溫生到了那裡之後，在軍門拜見烏公時，請以我前面說的關于宰相将軍選拔人才的話，替天下道賀；請把我後面說的關于把我對他選盡東都賢人的私怨告訴他。
⑴伯樂：傳說是春秋中期秦穆公時人，以善相馬著稱。冀：冀州的北部，今河北、山西一帶地方，相傳冀州出産良馬。
⑵東都：指洛陽。唐代首都長安，以洛陽為東都。
⑶洛：洛河。
⑷石生：名洪，字潔川，洛陽人。
⑸溫生：即溫造，字簡輿，曾隐居王屋山及洛陽，後官至禮部尚書。
⑹烏公：烏重胤，元和五年（810年）任河陽軍節度使、禦史大夫。參閱前選《送石處士序》。
⑺鈇钺：同“斧钺”，本是古代的兩種兵器，後成為刑罰、殺戮之權的标志。此處指節度使的身份。
⑻羅：羅網，此處用來比喻招聘賢士的手段。
⑼幕下：即幕府中。軍隊出征，施用帳幕，為此古代将帥的官署叫“幕府”。
⑽媒：中介。
⑾尤：特異的、突出的。
⑿河南尹：河南府的長官。
⒀百司之執事：婉指百官。司：官署。
⒁二縣：指東都城下的洛陽縣，河南縣，當時韓愈任河南縣令，所以稱“吾輩二縣之大夫”。
⒂缙紳：也作“捂紳”。古代官員插笏于紳帶間，此處指官員。
⒃禮：此處指谒見，拜訪。
⒄南面：此處指皇帝。古代以坐北朝南為尊位，故皇帝見群臣時面向南而坐。
⒅縻：系住，這裡指束縛，羁留。
⒆引去：引退，辭去。
⒇介然：耿耿于心。
（21）後所稱：指石生，溫生被選走，使河南人才空虛。
（22）留守相公：當指東都留守鄭餘慶。相公，指宰相。
（23）四韻：舊體詩一般為隔句押韻，四韻為八句。