誡兄子嚴敦書

譯文

　　我的兄長的兒子馬嚴和馬敦，都喜歡譏諷議論别人的事，而且愛與俠士結交。我在前往交趾的途中，寫信告誡他們：“我希望你們聽說了别人的過失，像聽見了父母的名字：耳朵可以聽見，但嘴中不可以議論。喜歡議論别人的長處和短處，胡亂評論朝廷的法度，這些都是我深惡痛絕的。我甯可死，也不希望自己的子孫有這種行為。你們知道我非常厭惡這種行徑，這是我一再強調的原因。就像女兒在出嫁前，父母一再告誡的一樣，我希望你們不要忘記啊。”

　　“龍伯高這個人敦厚誠實，說的話沒有什麼可以讓人指責的。謙約節儉，又不失威嚴。我愛護他，敬重他，希望你們向他學習。杜季良這個人是個豪俠，很有正義感，把别人的憂愁作為自己的憂愁，把别人的快樂作為自己的快樂，無論好的人壞的人都結交。他的父親去世時，來了很多人。我愛護他，敬重他，但不希望你們向他學習。（因為）學習龍伯高不成功，還可以成為謹慎謙虛的人。正所謂雕刻鴻鹄不成可以像一隻鹜鴨。一旦你們學習杜季良不成功，那就成了纨绔子弟。正所謂“畫虎不像反像狗了”。到現今杜季良還不知曉，郡裡的将領們到任就咬牙切齒地恨他，州郡内的百姓對他的意見很大。我時常替他寒心，這就是我不希望子孫向他學習的原因。”

注釋

譏議：譏諷，談論。

通輕俠客：通，交往；輕，輕佻；與俠士輕佻之人交好。

交趾：漢郡，在今越南北部。

汝曹：你等，爾輩。

是非：評論、褒貶。

正法：正當的法制。

大惡：深惡痛絕。

施衿結缡，申父母之戒：衿：佩帶。缡：佩巾。古時禮俗，女子出嫁，母親把佩巾、帶子結在女兒身上，為其整衣。父戒女曰：“戒之敬之，夙夜無違命。”母戒女曰：“戒之敬之，夙夜無違宮事。”

龍伯高敦厚周慎：龍伯高這個人敦厚誠實；龍伯高：東漢名士，史書上記載其““在郡四年，甚有治效”，“孝悌于家，忠貞于國，公明莅臨，威廉赫赫”。周慎：周密，謹慎。

口無擇言：說出來的話沒有敗壞的，意為所言皆善。 擇：通“殬(dù)”，敗壞。

杜季良：杜季良，東漢時期人，官至越騎司馬。

清濁無所失：意為諸事處置得宜。

數郡畢至：很多郡的客人全都趕來了。

謹敕：謹敕：謹慎。

鹄：天鵝。鹜：野鴨子。此句比喻雖仿效不及，尚不失其大概。

畫虎不成反類狗：比喻弄巧成拙。

下車：指官員初到任。切齒：表示痛恨。

以為言：把這作為話柄。