晋人归楚公子谷臣，与连尹襄老之尸于楚，以求知罃。于是荀(xún)首佐中军矣，故楚人许之。
王送知罃(yīng)，曰：“子其怨我乎？”对曰：“二国治戎，臣不才，不胜其任，以为俘馘(guó)。执事不以衅鼓，使归即戮(lù)，君之惠也。臣实不才，又谁敢怨？”
王曰：“然则德我乎？”对曰：“二国图其社稷(jì)，而求纾(shū)其民，各惩其忿(fèn)，以相宥(yòu)也，两释累囚，以成其好。二国有好，臣不与及，其谁敢德？”
王曰：“子归何以报我？”对曰：“臣不任受怨，君亦不任受德。无怨无德，不知所报。”
王曰：“虽然，必告不谷。”对曰：“以君之灵，累臣得归骨于晋，寡君之以为戮，死且不朽。若从君之惠而免之，以赐君之外臣首；首其请于寡君，而以戮于宗，亦死且不朽。若不获命，而使嗣(sì)宗职，次及于事，而帅偏师以脩(xiū)封疆，虽遇执事，其弗敢违。其竭(jié)力致死，无有二心，以尽臣礼。所以报也！
王曰：“晋未可与争。”重为之礼而归之。
晉人把楚國公子谷臣和連尹襄老的屍首歸還給楚國，以此要求交換知罃。當時荀首已經是中軍副帥，所以楚人答應了。楚王送别知罃，說：“您恐怕怨恨我吧！”知罃回答說：“兩國興兵，下臣沒有才能，不能勝任自己的任務，所以做了俘虜。君王的左右沒有用我的血來祭鼓，而讓我回國去接受誅戮，這是君王的恩惠啊。下臣實在沒有才能，又敢怨恨誰？”楚王說：“那麼感激我嗎？”知罃回答說：“兩國為自己的國家打算，希望讓百姓得到平安，各自抑止自己的憤怒，來互相原諒，兩邊都釋放被俘的囚犯，以結成友好。兩國友好，下臣不曾與謀，又敢感激誰？”楚王說：“您回去，用什麼報答我？”知罃回答說：“下臣無所怨恨，君王也不受恩德，沒有怨恨，沒有恩德，就不知道該報答什麼。”楚王說：“盡管這樣，還是一定要把您的想法告訴我。”知罃回答說：“以君王的福佑，被囚的下臣能夠帶着這把骨頭回到晉國，寡君如果加以誅戮，死而不朽。如果由于君王的恩惠而赦免下臣，把下臣賜給您的外臣首，首向寡君請求，而把下臣在自己宗廟中誅戮，也死而不朽。如果得不道寡君殺我的命令，而讓下臣繼承宗子的地位，按次序承擔晉國的軍事，率領偏師（自己軍隊的謙稱）以治理邊疆，即使碰到君王的文武官員，我也不會躲避，竭盡全力以至於死，沒有第二個心念，以盡到為臣的職責，這就是用來報答於君王的。”楚王說：“晉國是不能和它争奪的。”于是就對他重加禮遇而放他回去。
歸；送還。公子谷臣：楚莊王的兒子。連尹襄老：連尹是楚國官名，襄老是楚國的大臣。連尹、楚國主射之官。
求：索取。
于是：在這個時候。佐中軍；擔任中軍副帥。
治戎：治兵，演習軍隊。這裡的意思是交戰。
馘（guó）：割下敵方戰死者的左耳（用來報功）。這裡與“俘”連用，指俘虜。
鼓：取血塗鼓，意思是處死。
即戮（lù）：接受殺戮。
懲：戒，克制。忿：怨恨。
宥（yòu）；寬恕，原諒。
與及：參與其中，相幹。
任：擔當
外臣：外邦之臣。臣子對别國君主稱外臣。
宗：宗廟。
不獲命：沒有獲得國君允許殺戮的命令。
宗職：祖宗世襲的職位。
偏師：副帥、副将所屬的軍隊，非主力軍隊。
緻死：獻出生命。