為學一首示子侄

譯文

　　天下的事情有困難和容易的區别嗎？隻要肯做，那麼困難的事情也變得容易了；如果不做，那麼容易的事情也變得困難了。人們做學問有困難和容易的區别嗎？隻要肯學，那麼困難的學問也變得容易了；如果不學，那麼容易的學問也變得困難了。

　　我天資愚笨，趕不上别人；我才能平庸，趕不上别人。我每天持之以恒地提高自己，等到學成了，也就不知道自己愚笨與平庸了。我天資聰明，超過别人；能力也超過别人，卻不努力去發揮，即與普通人無異。孔子的學問最終是靠不怎麼聰明的曾參傳下來的。如此看來聰明愚笨，難道是一成不變的嗎？

　　四川邊境有兩個和尚，其中一個貧窮，其中一個富裕。窮和尚對有錢的和尚說：“我想要到南海去，你看怎麼樣？”富和尚說：“您憑借着什麼去呢？”窮和尚說：“我隻需要一個盛水的水瓶一個盛飯的飯碗就足夠了。”富和尚說：“我幾年來想要雇船沿着長江下遊而（去南海），尚且沒有成功。你憑借着什麼去！”到了第二年，窮和尚從南海回來了，把到過南海的這件事告訴富和尚。富和尚的臉上露出了慚愧的神情。

　　四川距離南海，不知道有幾千裡路，富和尚不能到達可是窮和尚到達了。一個人立志求學，難道還不如四川邊境的那個窮和尚嗎？因此，聰明與敏捷，可以依靠但也不可以依靠；自己依靠着聰明與敏捷而不努力學習的人，是自己毀了自己。愚笨和平庸，可以限制又不可以限制；不被自己的愚笨平庸所局限而努力不倦地學習的人，是靠自己努力學成的。

注釋

1、資：天資，天分。之：助詞。

2、倍人：“倍于人”的省略。

3、屏：同“摒”，除去、排除。

4、聖人：指孔子。卒：終于。魯：遲鈍、不聰明。

5、鄙：邊遠的地方。

6、南海：指佛教聖地普陀山。

7、何恃：“恃何”的倒裝。恃，憑借、依靠。

8、缽：和尚用的飯碗。

9、買舟：租船。買，租、雇的意思。

10、顧不如：難道還不如。顧，難道。

11、自敗者也：判斷句，表示肯定，靠自己努力學成的。